Varför har Sverige så exceptionellt många framgångsrika internetstartups? Det är bara USA och Kina som har fler startups som nått minst en miljard dollar i värderingar. Sedan förra hösten har jag besökt ett 40-tal startups, venture capital-företag och träffat personer aktiva inom branschen för att förstå varför lilla Sverige klår länder som Tyskland, Singapore, Indien och Sydkorea – och utifrån det begripa hur politiken bör utvecklas för att bidra till fler framgångar.
Det har varit många olika svar på frågan om de svenska framgångarna: Den icke-hierarkiska företagskulturen, hem-PC-reformen, bra bredbandsutbyggnad, svenskar tänker direkt internationellt expansion, kreativitet, gedigen ingenjörskultur, duktiga på design, en historia av innovation. Eller kanske har vi det dåliga vädret att tacka? Folk sitter inne och programmerar.
Internetstartups och den nya ekonomin som växer fram är en stor möjlighet för Sverige, men vi behöver vara på tårna för att inte tappa vår topplats. Här är något av det politiken behöver göra:
1) Sänk skatten på personaloptioner. Nödvändiga för att personalen ska kunna bli delägare, men i dag nästan omöjliga att använda på grund av höga och konstiga skatter. Den höga skatten och arbetsgivaravgifter gör de nästan omöjliga att använda.
2) Effektivare process för arbetstillstånd. Många mindre startups har problem med det krångliga system och den långa tid det tar att få ett tillstånd för att anställa en arbetskraftsinvandrare från utanför EU. Det är inte mindre än fem, rätt omfattande, steg de sökande ska gå igenom, innan ens Migrationsverket börjar hantera frågan. Stryk fyra av dessa.
3) Programmering och digital kunskap i skolan. Hela skolan behöver digitaliseras, och ett bra första steg är att göra om ämnet teknik till att innehålla digital teknik och programmering. Dels är programmerare ett bristyrke, en miljon saknas inom hela EU, men framför allt behöver dagens elever förstå hur den digitala världen fungerar, för att också kunna vara en aktiv del av den, inte bara passiv konsument.
4) Inför agila kontrakt. Agil utveckling har vuxit fram inom IT-världen, som en lättrörlig, anpasslig utvecklingsmetod. Agil utveckling innebär att innehållet i projektet kan ändras en hel del, framför allt beroende på användarnas reaktioner. Det fungerar dåligt med vanliga kontrakt, där en tjänst med en viss sorts utformning ska tas fram. Därför finns även agila kontrakt i näringslivet, men inte inom offentlig sektor vilket utestänger många företag från uppdrag.
Många av internetföretagen är våra framtida jobbskapare. Låt oss ge dem möjlighet att utvecklas och stanna kvar i Sverige.