Handeln i Motala centrum stagnerar. Det bekräftas av den analys som Handels Utrednings Institut (HUI) har gjort över handeln i Motala under 2013. Mellan åren 2008-2012 minskade försäljningen i Motala city totalt med 2 procent. För sällanköpsvaror var minskningen ännu mer alarmeranade; minus 8 procent. År 2012 var Motala kommuns handelsindex 86. Det innebär att för varje 100-lapp som Motalaborna handlar för, så går 14 kronor till handlare utanför kommun. Förmodligen företrädesvis till Tornby i Linköpings kommun. I Motala är cirka 1 000 personer sysselsatta i handeln, alltså en betydande bransch som skapar många arbetstillfällen i vår kommun.
I Motala centrum finns 67 butiker och 17 café- och restauranger. Vi har räknat till att för närvarande står 19 affärslokaler tomma. Av 103 lokaler står alltså närmare 20 procent, eller var femte affärslokal tom. Den största livsmedelsaffären i centrum har meddelat att man kommer att hålla stängt under söndagar. Flera butikinnehavare har aviserat att man kommer att avveckla sin verksamhet på grund av dålig lönsamhet. Så risken är uppenbar att var fjärde affärslokal står tom inom en snar framtid. Denna negativa trend måste snarast vändas.
Motala kommun har nu tagit fram en långsiktig plan för att rusta upp den offentliga miljön med sikte på att stärka centrumhandeln i enlighet med Visionen för Motala centrum 2025. Den har tagits i full politisk enighet. Mot denna bakgrund är det nu viktigt att kommunen nu agerar snabbt och kraftfullt och i samklang med handlarna, fastighetsägarna och andra aktörer i centrum för att stärka och utveckla centrumhandeln.
Från Allians för Motala har vi dessutom förslagit ett antal åtgärder, bland annat att införa avgiftsfri tidsbegränsad parkering med p-skiva i centrum. Detta har avvisats av Solidariskt Motala.
Sedan Repslagaregatan definitivt stängdes för ett par år sedan, har Alliansen, föreslagit att gatan ska bli en s k gångfartsgata där motorfordon, fotgängare och cyklister ska kunna samsas på samma utrymme. Solidariskt Motala sade nej, men plötsligt fick vi gehör för detta och strax före julhandeln öppnades gatan för bilar.
Problemet är dock att stolparna står så tätt vid infarten att nästan ingen bilist uppfattar att man får åka in på gatan. Vi vill också att gatan förblir öppen för bilar även under sommartid. Vidare skulle kommunen kunna sätta upp ett antal laddstolpar för elbilar i centrum. Medan man uträttar sina ärenden på stan, så kunde man ladda bilen med miljövänligt producerad el. Dessa förslag löser inte hela centrumhandelns kräftgång, men vi anser att det är viktiga steg i rätt riktning.
Av tätortens drygt 30 000 invånare bor färre än 1 000 personer i centrum. Centrum bör därför förtätas med fler bostäder. Det finns ett 10-tal tomter att bygga på i centrum, varav ett par redan är detaljplanelagda för bostäder. Kommun måste därför intensifiera arbetet med att intressera byggbolag att bygga i Motala centrum. Vi anser att ambitionen bör vara att en byggnation av bostäder påbörjas vartannat år i centrum. På så sätt ökar förutsättningarna att vi får mer liv och rörelse i centrum, även på tider när affärerna har stängt.
Alla kommunmedborgare tillsammans med kommunen, handlare, fastighetsägare, m fl har ett gemensamt ansvar att centrumhandeln i Motala utvecklas. Om vi i framtiden vill ha en levande centrumhandel bör mer inköp förläggas dit. Affärerna finns där kunderna finns!