Ledare: Kommer Vadstena någonsin att nå 10 000 invånare?

Många av landets 290 kommuner vill växa. Motala och Vadstena är inga undantag, men hur går det med den saken? Inför det kommande sammanträdet i Vadstenas kommunstyrelse finns ett förslag till årsredovisning för år 2023. Den innehåller mycket och intressant läsning inom olika områden, bland annat när det gäller just befolkningsutvecklingen.

I Vadstenas fall har det under ganska många år nu, delvis tack vare det lokala partiet Konsensus tydliga ställningstagande, pratats om att växa till 10 000 invånare. Det är en bra tanke i grunden, men hur går det egentligen?

Tillväxt. Ett så byråkratiskt och invecklat ord, som kan betyda så otroligt mycket i vardagen för människor. Kort och gott innebär det en ökning av någonting. Ofta används ordet i sammanhanget ekonomi, det vill säga att det strävas efter att ha en ekonomisk tillväxt i omsättning, intäkter eller liknande.

Att ha någon form av tillväxtmål är väldigt vanligt även för kommuner. Ofta handlar det här dock inte om pengar, utan om en annan sorts värdemätare. Att ha tillväxt i antal invånare. Det i sig medför generellt i nästa steg att skatteintäkterna ökar och att kommunen därigenom kan fortsätta att investera, satsa och växa på olika sätt. Att krympa är mycket jobbigare.

I årsredovisningen för 2023 ges svaret på hur det går för Vadstena. Den 31 december 2023 hade kommunen 7 434 invånare, vilket är 47 färre än vid det föregående årsskiftet. Det föddes något fler barn och betydligt färre invånare dog i jämförelse med 2022, men födelsenettot är fortfarande negativt. Befolkningen minskar i sig självt och är sett till medelåldern den sjunde äldsta i landet.

Dessutom flyttade sex personer fler ut från än in till kommunen under 2023. I just detta sammanhang dyker det där lilla ordet upp igen, som gubben i lådan. ”Pågående nybyggnationer och markexploatering utgör potential för en högre befolkningstillväxt” konstateras det kort och gott.

Faktum är att kommunen står och stampar när det gäller befolkningstillväxten. Det saknas verkligen inte engagemang i frågan, vilket bland annat illustreras på MVT:s insändarsidor med både frågor och svar. Det saknas verkligen inte ambition eller vision. Vadstena är attraktivt och fantastiskt på många olika sätt.

Men hur ska man nå tillväxt? Ingen verkar ha något tillräckligt bra svar, eller är det så enkelt att det bara är vårt tålamod som tryter? Kommer Vadstena någonsin att nå 10 000 invånare?

Kanske, större under än så har skett, men sannolikt kommer det inte att hända så länge ledarskribenten är i livet.