Ellegren, professor i evolutionsbiologi vid Uppsala universitet, efterträder Göran K. Hansson vid årsskiftet 2021–2022.
"Det är ett arv som man ska förvalta och det är viktigt att ha respekt för det som har byggts upp under seklernas gång. Men jag hoppas att vi också ska kunna kombinera det arvet med att vara en modern organisation som är relevant för sin samtid", säger Hans Ellegren i ett pressmeddelande.
Kungliga Vetenskapsakademien har bland annat till uppdrag att årligen utdela Nobelprisen i fysik och kemi samt Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne.