Precis som alla andra virusinfektioner resulterar covid-19 i att kroppens immunförsvar reagerar med en uppsjö av olika reaktioner. FrÀmst handlar det om olika typer av antikroppsproducerande celler och sÄ kallade T-celler.
Med lite tur resulterar infektionen i att vi blir immuna. Det vill sÀga att vi aldrig nÄgonsin blir sjuka igen eller kan föra smittan vidare till andra. Men oftast Àr det inte sÄ svart eller vitt.
ââDet hĂ€r skyddet blir inte alltid hundraprocentigt och den hĂ€r immuniteten kan komma i lite olika former, sĂ€ger Marcus Buggert, bitrĂ€dande lektor vid Karolinska institutet, som i höstas och i tidskriften Cell visade att covid-19 resulterar i sĂ„ kallad T-cellsimmunitet, Ă€ven om du bara haft en mild sjukdom.
Svaret förvÄnar
De vacciner som nu finns mot covid-19 försöker ge kroppen ett sÄ bra skydd som möjligt, utan att vi ska drabbas av sjÀlva sjukdomen.
I Sverige anvÀnds just nu vacciner frÄn tre olika företag: Astra Zeneca, Pfizer-Biontech och Moderna, dÀr vaccinerna frÄn de tvÄ senare Àr sÄ kallade mRNA-vacciner.
Men vad Àr bÀst rent immunologiskt: att ha smittats av viruset och haft covid-19, eller att vaccineras mot sjukdomen? Vilket ger det bÀsta skyddet?
ââJag skulle nog satsa pĂ„ vaccinerna, sĂ€ger Marcus Buggert kort.
Svaret förvÄnar, eftersom en naturligt genomgÄngen infektion allmÀnt anses ge det "bÀsta" skyddet frÄn att drabbas av samma virussjukdom en gÄng till.
Höga nivÄer
ââDet kanske lĂ„ter lite konstigt, men skĂ€let till det Ă€r att de hĂ€r vaccinerna, framför allt mRNA-vaccinerna, ger sĂ„ pass höga nivĂ„er av antikroppar. I genomsnitt högre Ă€n efter en naturlig infektion, framför allt efter tvĂ„ doser, och det finns Ă€ndĂ„ en ganska stark koppling mellan höga antikroppsnivĂ„er och chans att de kan neutralisera viruset innan du blir infekterad. Astra Zenecas vaccin ger lite lĂ€gre nivĂ„er, som efter en naturlig infektion ungefĂ€r, sĂ€ger Marcus Buggert.
Det bÀsta alternativet av dem alla, sÀger han, Àr dock att först ha haft infektionen och sedan fÄ en dos vaccin.
En studie i Nature Medicine visade nyligen att om du inte haft covid-19 och tar tvÄ doser mRNA-vaccin, sÄ fÄr du betydligt fler neutraliserande antikroppar, det vill sÀga antikroppar med förmÄga att blockera viruset, jÀmfört med om du "bara" haft infektionen. Om du dÀremot haft infektionen och dÀrefter tar en dos, fÄr du ytterligare lika mÄnga fler av dessa antikroppar, jÀmfört med om man "bara" tar tvÄ doser.
ââDet Ă€r det som Ă€r pitchen, för dĂ„ fĂ„r du ett fantastiskt svar och det rĂ€cker med en dos, sĂ€ger Marcus Buggert.
Brasklappen Àr dock att vi Ànnu inte vet hur lÀnge skyddet frÄn vaccinerna varar. MÀngden antikroppar minskar normalt med tiden.
ââDe har en halveringstid, men just nu tycker jag att vaccinerna Ă€r ett bĂ€ttre alternativ. Hur det ser ut pĂ„ lĂ€ngre sikt, dĂ€remot, det vet vi Ă€nnu inte.
"Superskydd"
TT: Men blir immunsvaret efter vaccin lika brett som efter en naturlig infektion?
ââVi kanske inte fĂ„r ett lika robust T-cellssvar. Om man infekteras av ett virus fĂ„r man dessutom ett mer lokalt skydd, exempelvis i slemhinnorna. Men om jag skulle satsa pengar, skulle jag Ă€ndĂ„ göra det pĂ„ vaccinerna, Ă„tminstone i dagslĂ€get, eftersom antikroppsnivĂ„erna blir sĂ„ höga, sĂ€ger Marcus Buggert.
TT: Men om det kommer olika varianter mÄste vÀl ÀndÄ en naturlig infektion ge ett bÀttre skydd, eller?
ââKanske, men antagligen fĂ„r du ett tillrĂ€ckligt bra skydd (av vaccin) för att slippa svĂ„r sjukdom. Men det bĂ€sta, som sagt, Ă€r att ha haft sjukdomen och sen ta en dos. I sĂ„ fall fĂ„r du ett superskydd, för i sĂ„ fall fĂ„r du bĂ„de det hĂ€r lite bredare skyddet och höga antikroppsnivĂ„er.