NobelkommittĂ©n belönar i Ă„r forskning som upptĂ€ckt ett supermassivt kompakt objekt i Vintergatans centrum â ett svart hĂ„l.
Bengt Gustafsson, professor emeritus vid institutionen för fysik och astronomi pÄ Uppsala universitet, har varit aktiv astronom i snart 70 Är.
TT: Varför har forskning pÄ svarta hÄl sÄ stor betydelse?
ââDen visar vĂ€ldigt tydligt hur sĂ„dant vi tar för givet, tid och rum, inte alls Ă€r pĂ„ ett visst sĂ€tt. Svarta hĂ„l visar att det kan vara vĂ€ldigt annorlunda och att begreppen Ă€r hoptvinnade med varandra och kan förstöra varandra.
En teaterscen
TÀnk dig en teaterscen dÀr du i kulissen ser en klocka som bara gÄr och gÄr oberoende av vad som hÀnder pÄ scenen. PÄ scenen (rummet) spelar nÄgra skÄdespelare en pjÀs.
Men rummet och tiden hör ihop med varandra. Och skÄdespelarna kröker ocksÄ rummet och tiden omkring sig, scenen pÄverkas av att de gÄr dÀr. Scengolvet bÄgnar, klockan gÄr olika fort beroende pÄ hur de rör sig. Och omvÀnt bestÀmmer den krökta rumtiden hur de rör sig.
Exemplet som Bengt Gustafsson tar upp symboliserar hur tid och rum fungerar, vilket mÀrks tydligt vid ett svart hÄl. Komplexiteten Àr stor, vilket den prisbelönta forskningen visar.
ââInsikten att det inte behöver vara som det vi ser omkring oss, det Ă€r en fundamental insikt tycker jag som man kan ha nytta av vid mĂ„nga tillfĂ€llen i livet. Inte sĂ„ att man ska börja tro pĂ„ en massa mysko grejer men att man inte Ă€r sĂ„ sjĂ€lvsĂ€ker jĂ€mt om hur saker och ting ligger till, sĂ€ger Gustafsson.
ââJag tror att för mĂ„nga av oss som hĂ„ller pĂ„ med det hĂ€r sĂ„ skapar det en ödmjukhet inför verkligheten. Naturen Ă€r mycket mer fantastisk Ă€n vad vi nĂ„gonsin hade förestĂ€llt oss.
En annan aspekt av Reinhard Genzels och Andrea Ghez forskning Àr den tekniska utvecklingen. För att studera hur omloppsbanorna för stjÀrnor i Vintergatans mitt kröks behövs enormt kÀnsliga instrument. SkÀrpan mÄste vara oerhörd, speglar och teleskop mÄste kunna kompensera för oron i jordens atmosfÀr och tyngdkraftfÀltet, och detektorer mÄste ha stor precision. Forskarnas studier inleddes pÄ 1990-talet.
ââDen teknik som utvecklats under de senaste 30 Ă„ren har gjort det hĂ€r möjligt, sĂ€ger Bengt Gustafsson.
Einsteins teori
Den andra delen av priset gÄr till Roger Penrose som upptÀckt att bildandet av svarta hÄl Àr en robust förutsÀgelse av Einsteins allmÀnna relativitetsteori.
ââEinstein var ju enorm och förutseende. Han kunde se lĂ€ngre framĂ„t Ă€n de allra flesta gjorde. Men det hĂ€r sĂ„g han inte, han sĂ„g singulariteterna men betraktade dem som matematiska artefakter. Vad Penrose gjorde var att han tog dem pĂ„ allvar och utvecklade teorin sĂ„ lĂ„ngt man kunde.
NĂ€r Penrose artikel kom 1965 visade den nya konsekvenser av teorin â 50 Ă„r efter att Einstein publicerade relativitetsteorin.
ââSĂ„ lĂ„ng tid tog det innan man pĂ„ allvar kom framför Einstein. Det Ă€r intressant tycker jag, det sĂ€ger nĂ„got vĂ€ldigt starkt om Einstein förstĂ„s men det sĂ€ger ocksĂ„ nĂ„got om hur svĂ„rt det var att komma vidare pĂ„ det spĂ„ret, sĂ€ger Bengt Gustafsson.