Paret var på väg hem efter några dagars semester på västkusten när de i söndags stannade till på djurparken Nordens Ark i Sotenäs kommun. Efter besöket gick de ned till intilliggande Åbyfjorden för att titta på hällristningar. I vattnet såg de någonting som de först trodde var sälar.
– Men när vi kom närmare såg vi stora stjärtfenor. Det såg ut som delfiner, säger Viktor Forssell.
I själva verket var det tre stycken Sowerbys näbbvalar som hade strandat. Paret, som insåg att djuren behövde hjälp, sprang tillbaka till djurparken och larmade personalen. Det blev början på en räddningsaktion som pågick i cirka en timme. Till slut lyckades personalen vända på näbbvalarna och alla tre kunde lotsas ut till djupare vatten.
– Det blev ett dramatiskt slut på semestern. Det var en ren slump att vi var där just då, säger Viktor Forssell.
Enligt Mats Höggren, vd på Nordens Ark, är näbbvalar extremt ovanliga i Sverige och det tog därför en stund för personalen att identifiera dem.
– Det är en gåta varför valar strandar men vi spekulerade då i att det var någonting fel på den dominanta, socialt ledande honan. När vi fick ut henne och hon vände tillbaka blev de två andra oroliga och hakade på, säger Mats Höggren.
Historian verkar dock ha fått ett sorgligt slut. Senare samma kväll hittades en död näbbval vid Åbyfjordens mynning och under måndagskvällen ytterligare en utanför Lysekil.
– Vi misstänker att det är "våra" valar och det är naturligtvis tråkigt. Samtidigt tycker vi att både Motalaborna och våra medarbetare gjorde en fin insats efter bästa förmåga, säger Mats Höggren.