Under 2000-talet orsakade stormarna Per och Gudrun stor skadegörelse. Intäkterna från den skog som fälldes har kommunen använt till att förbättra Motalas naturområden.
– Vi har gjort mycket. Det är inte ofta man får en sådan här möjlighet, säger kommunekologen Henrik Sandberg.
MVT fick följa med ut för att se hur de tre miljoner kronorna använts. Vi åkte till Staffanstorps naturreservat strax utanför Motala där Henrik Sandberg visar upp en lada med en permanent utställning. Här finns information om naturområdets historia och bonderedskap från 1800-talet hänger på väggen. Men detta är bara ett exempel av många av de saker kommunen har gjort. Man har bland annat förbättrat vandringsleder, satt upp fler informationsskyltar, byggt utsiktsplatser och byggt grillplatser.
– Vi hoppas kunna arbeta vidare med att utveckla kvaliten. Det ska bli enklare att uppleva naturen, säger Henrik Sandberg.
Vi får följa med till en plats just för att förstå hur naturupplevelsen kan förbättras. Vi åker till Fålehagen och går därefter uppför en backe tills vi kommer till en nybyggd grillplats. Därifrån får vi en fantastisk utsikt och kan se till Vätterns vatten. Att kommunen just valt att satsa på naturen är ingen slump. Man har genomfört enkäter med befolkningen i Motala för att få reda på vad befolkningen helst vill få gjort och friluftsområden var enligt undersökningarna högt prioriterat. Folk vill bo nära naturen och att den ska vara så tillgänglig som möjligt.
– Folk vill ha nära till affären, skolan, men också till naturen, slår Henrik Sandberg fast.
Ett sätt att tillgängliggöra naturen har också varit att ta fram en ny app, den så kallade naturkartan. Där kan man se var det finns vandringsleder, grillplatser och så vidare. En fördel med appen i stället för guideböcker är att appen uppdateras med aktuell information hela tiden.
Kommunekologen gillar skarpt att få ha arbetat med det här projektet och han har också en favoritplats i Motalaområdet.
– Mariebergsudden. Där finns det fina ekar och Vätterns vatten.
Projektpengarna är nu slut, men Henrik Sandberg har drömmar om vad han skulle vilja göra i framtiden för att göra naturen än mer tillgänglig.
– Det skulle vara kul att utveckla naturområden för funktionsnedsatta, säger han.