Trots det bitande vintervädret blev uppslutningen på Stora Torget i Motala stor. Antalet åhörare, som långt översteg de 100 personer som initiativtagaren hade räknat med, gladde Birgitta Blohm, som genom sitt engagerade kroppsspråk visade sin tacksamhet för Motalabornas stöd för kulturverksamheten.
– Jag är euforisk! Detta visar att vi tillsammans kan åstadkomma stora saker. Nu känner jag hopp om att fortsätta kämpa för både elever och pedagoger, säger hon.
En av åhörarna som visade sitt stöd genom sin närvaro var Motalabon Pia Widegren. Hon betonade betydelsen av verksamheten i förskolan ur flera perspektiv.
– El Sistemas insatser för barn och integration är viktiga. Forskning visar att musik och konstnärlig verksamhet är bra för inlärning. Dessutom är verksamheten uppskattad av både barn och föräldrar, så det vore tråkigt om den tvingas läggas ner, säger hon.
Manifestationen inleddes av Birgitta Blohm, som lyfte fram vikten av verksamhetens arbete med integration, språkförståelse och som ett brottsförebyggande verktyg. Därefter tog mångsysslaren och musikern Karin Westberg över mikrofonen.
– Nedläggningen av verksamheten är ett ogrundat och ologiskt beslut från de styrande, säger hon och ifrågasätter vart människosynen har tagit vägen.
Westberg uppmanade därefter åhörarna att sjunga med i El Sistemas egna hejarramsa.
– Idag är det vi som sjunger för barnen och verksamheten, säger hon och börjar sjunga "El Sistema Motala", varpå händer klappar i takt. Ramsan sjungs om och om igen, och stämningen bland åhörarna blir allt mer upplyftande.
– Ska vi satsa och rädda El Sistema? ropade Westberg med kraft. Ett rungande ja! svarade folkmassan.
Manifestationen nådde sitt klimax när den 15-åriga Alma Ambeskovic kallas upp till mikrofonen av Maria Persdotter. Ambeskovic berättade att hon har varit en del av El Sistemas verksamhet i Motala under alla tio åren, och hur betydelsefullt det har varit för henne.
– Det har varit som mitt andra hem och jag har träffat människor jag aldrig skulle ha träffat annars, säger hon rörande.
Åhörarna lyssnade uppmärksamt och tog in hennes ord. När hon tackades av med applåder och fick en stor kram av Birgitta Blohm blev det en känslosam stund.
Både Westberg och Persdotter tillhör Centerpartiet och är oppositionen i Motala, men de betonar att deras engagemang inte handlar om politiska motiv.
– Vi är här som engagerade medmänniskor, säger de båda efter manifestationen.