– Jag har alltid älskat hundar och att träna med hundar, men jag upplevde att det var svårt att hitta bra saker på marknaden.
Marika Söreskog flyttade till Östergötland från Småland för 40 år sedan. Hon jobbade först som kock i Ödeshög innan hon styrde kosan mot Vadstena och Orlunda. 1995 startade hon en egen butik med djurtillbehör ur sitt intresse för hundar.
Vad har förändrats sedan 1995?
– Innan var det ju mest tuggben och grisöron till sina djur, men i början av 2000-talet blev det en markant förändrad attityd då det blev superpopulärt med små hundar och olika tillbehör till dem. Jag tror det kom med kändisen Paris Hilton och hennes Chihuahua. Jag upplever att både hund och katt har högre status nu än tidigare, man värnar mer om dem.
I Marikas ateljé och tillverkningsrum ligger läderremmar, pälsbitar och dekorationsband prydligt organiserade i lådor och färdiga koppel. leksaker och halsband hänger från taket. Hon sitter vid industrisymaskinen och syr halsband för fullt.
– Det är ett projekt i sig att hinna sy upp allt till butiken och e-handeln, det brukar nog bli fem timmar om dagen.
Hon bestämde sig för att sy när hon hade dötid i butiken.
– Jag tyckte att alla hundhalsband på marknaden såg likadana ut och jag började göra egna i liten skala.
Det blev leksaker, halsband och koppel och Marika försökte hitta skinn, päls och metaller från Sverige.
– Jag fick till slut tag i skinn som var garvat på miljövänligt vis och sedan fick jag hålla på jättelänge för att lära mig att brodera på det.
Hon åkte iväg på olika hundtävlingar för att sälja sina halsband.
– Det tog slut direkt, och jag tänkte "Herregud, var det här något människor ville ha?"
Men att jobba heltid och samtidigt åka runt på mässor gick inte ihop sig.
– Jag hann inte med, det blev för mycket.
Skulle du kunna öka upp produktionen?
– Jo visst, men då måste jag lägga produktionen utomlands och det vill jag inte. Jag tycker att det viktigaste är att jag har gjort produkterna och att det är producerat här i butiken. Det måste vara på en rolig nivå.
Hur ser du på konkurrensen?
– Det finns inte så många andra som gör samma sak som jag, inte i Östergötland i alla fall. Men sedan finns det såklart de som gör halsband, men inte i skinn.
Marika beskriver sig nu vara på helt rätt plats i livet.
– Jag stormtrivs verkligen, jag skulle inte vilja ändra något. Hade jag bott i en större stad hade jag nog inte haft tid till egen tillverkning.