I Starby hotells konferensanläggning har 65 personer från hela landet samlats för att lyssna på talare och diskutera med utgångspunkt i vilka visioner som finns för landsbygden. Det är bland andra representanter för olika universitet, representanter från banker och finansinstitut samt politiker och tjänstemän från olika kommuner som valt att vara med under dessa dagar.
– Syftet med symposiet är att få till en öppen och övergripande diskussion, säger stiftelsens ordförande Josefina Syssner.
Hon talar också på symposiet i egenskap av sin roll som docent och forskare vid Centrum för kommunstrategiska studier vid Linköpings universitet.
Genom att samla människor som är aktiva inom olika områden vill man få till en mötesplats med diskussioner utifrån olika perspektiv.
– Ofta sitter vi på våra egen kretsar och diskuterar, säger hon.
Åsa Johansson, ordförande i SABO (Sveriges Allmännyttiga Bostadsbolag) tillika kommunalråd i Hagfors, är en av huvudtalarna och hon talar om allmännyttans roll. Förutsättningar och möjligheter kan se olika ut i olika kommuner.
– Men utmaningen med finansiering ser ungefär likadan ut i alla små kommuner, säger hon.
Anders Hedeborg (S), kommunstyrelsens ordförande i Vadstena, vill lyfta frågor om vad det är som påverkar vad. Ger nybyggnation ökad inflyttning? Innebär ökad kvalitet på skolan att befolkningen ökar? Hur påverkar satsningar på kulturen?
Utifrån olika perspektiv kan man titta på vad som är glesbygd och vad som är landsbygd.
– Vi behöver definitionen, säger Hedeborg.
Utmaningarna kan se olika ut för landsbygd i olika delar av landet.
– Vi har en urbanisering som innebär att alltfler bor i städer, samtidigt behövs utveckling i landbygden, säger Josefina Syssner.
Under symposiet lyfts nya visioner för landsbygden.
– Jag hävdar att det finns stora förutsättningar för utveckling på landsbygden, säger Åsa Johansson.
Tomas Werngren, vd för Kommuninvest är också huvudtalare. Han lyfter frågan om hur kommunerna ska klara sitt välfärdsuppdrag i framtiden, men kan också vara med i diskussionen om kommunernas möjligheter att låna och vilka krav som ställs på kommunerna.
Istället för att föra minnesanteckningar från symposiet kommer talarna skriva texter. Allt kommer att sammanställas till en bok som kommer att vara klar i november.