Och det fick IFK göra, trots att man gjorde en riktigt hyfsad insats.
När IFK mötte Sandviken, i Sandviken, kunde gästrikarna föra spelet på ett helt annat sätt än i går.
Delvis på grund av isens kvalitet eftersom det regnade nästan hela matchen igenom. ”Det ser rätt hoppigt ut. Det borde gynna IFK”, sa en i publiken – talangen Jonas Tell, som valt att göra ett, förhoppningsvis kort, uppehåll från bandyspelandet. Men också för att Motala gjorde det svårt för motståndarna. Särskilt i den första halvleken. I den andra mullrade lagmaskinen Sandviken igång. Ett tag i alla fall. Sedan verkade de nöja sig med att bevaka ledningen.
På pressläktaren sitter alltid bandyveteranerna Ola Brodén och Gösta Westling, kommenterar händelseförloppet och smågnabbas vänskapligt med varandra.
Snacka om att de har samlat på sig en massa kunskap genom åren. Tänk om man kunde ta deras erfarenheter och peta in i hjärnorna på ett par vältränade 25-åriga Motalaspelare.
Respekt! – som ungdomarna säger.
Efter IFK:s senaste förlustmatcher har man kunnat höra en del folk säga att tränaren Patrik Johansson är för snäll. Att han borde vara tuffare mot spelarna.
Det är inte otroligt att det finns områden där Patrik Johansson brister som bandytränare, det är jag inte kunnig nog att uttala mig om. Men att snällhet skulle vara ett sådant är jag tveksam till.
Jag vill inte tro att man kan skrämma ett lag till framgång, spelarna är ju vuxna människor. Dessutom tror jag att elitidrottare har motivationen inbyggd. Vore konstigt annars med all tid de lägger ner.
Fast en lagom utskällning vore kanske på sin plats för de IFK-are som bråkade till sig onödiga utvisningar mot slutet av matchen. Under en period satt fyra Motalaspelare i utvisningsbåset samtidigt.
Jag har också hört snack om att ett tränarbyte behövs. Det håller jag inte heller med om. Jag tror att tränarbyten under seriespelet är överskattade. Se på Sandviken som inte gått särskilt mycket bättre sedan de bytte i december.
Nej, låt Patrik Johansson och laget jobba vidare tillsammans. Låt dem göra det bästa av de matcher som återstår. Samla på sig tempo, göra bra saker som kan återanvändas, mindre bra saker att lära sig av.
Och sedan nyttja allt detta i ett, tyvärr troligen oundvikligt kvalspel. Klarar sig IFK kvar i elitserien utan att behöva kvala lovar jag en sak: Att i ren glädje gå ut till brevlådan och hämta morgontidningen endast iklädd min gamla suspensoar från rinkbandytiden.
Gott nytt bandyår till IFK och ett vanligt gott nytt år till alla er andra.