Östgötaidrottens flaggskepp, nummer ett i länet. Det är inte fel att kalla Linköpings HC det. Mästarlag som Norrköping Dolphins i basket och Piraterna Speedway får ursäkta, liksom allsvenska fotbollslag som IFK Norrköping, Åtvidabergs FF och Linköpings FC.
Statusmässigt är LHC störst.
Vi som är uppvuxna i någon annan stad än Linköping vet att det är lite känsligt att skriva det. Under min uppväxt i Mjölby kom det nästan med modersmjölken att man skulle ogilla LHC. Vi hade Mjölby Södra som var lika bra som LHC då. Jag vet också att liknande känslor alltid funnits i Motala och Norrköping, arbetarstäder som mer än gärna vill konkurrera med akademikerstaden i centrum.
Linköping, och då kanske bra gestaltat av stora och kaxiga LHC, symboliserar någon sorts överhöghet som inte är så lätt att ta till sig. Jag tror det handlar om något sorts mindervärdeskomplex eller lillebrorskänslor att inte vilja underordna sig.
Det finns till exempel en facebookgrupp som heter ”vi östgötar som inte håller på LHC” och den har över 3 000 anslutna. Det kan bero på att LHC är ett färskt elitidrottslag och att många redan skaffat sig ett favoritlag i hockey sedan barnsben, men det säger också lite om känslorna för LHC runt om i Östergötland. Det är minst sagt kluvet fortfarande, kan jag lova, och det finns ett ”LHC-hat” som lever kvar. Kalla det gärna inskränkt, men så är det.
Men i går kväll kan jag garantera att fler Motalabor än någonsin höll på LHC.
Andra SM-kvartsfinalen mot Frölunda i Cloetta center var speciell då det var Anton Blombergs A-lagsdebut i Linköpingslaget. Tonåringen togs ut i fjärdekedjan och gjorde ett gott jobb i alla perioder, bland annat med med ett flitigt tacklande.
För alla vi som sett killen växa upp på Z-parken, kring Norra IP, på Zederslundsskolans skolgård och kring Maif i Exeohallen blir det känslosamt att se en sådan debut. Det blir en verklighetens Bustersaga och visar att allt är möjligt, bara du har viljan och talangen och intresset. Gårdagens debut är bästa reklamen för att få alla ynglingar i olika småstäder att veta att drömmen är möjlig.
Anton Blomberg är dessutom en mycket närvarande kille kring Motalaidrottens alla lag och matcher och det är klart att hela stan då lyser upp när han får träda in i det stora strålkastarljuset. Vi är många som lärt känna honom och som därmed gläds extra mycket med hans framgång.
Ingen ska givetvis kvoteras in i ett storlag tack vare sin uppväxtort, men att släppa fram spelare som kommer från närområdet är bästa sättet för en klubb som LHC att öka sin popularitet.
Om Blomberg får fler chanser kan jag lova att fler biljetter kommer att säljas i Motala och fler kommer se till att följa laget så länge slutspelsfesten pågår.
LHC har en del nyckelspelare borta just nu, men sett till gårdagens match som var en rysare kan favoriten Frölunda få sig en match. LHC är ojämnt den här säsongen, men har en hög högstanivå, och det kan skaka Göteborgslaget.
Dramat fortsätter!