Den 39-åriga amerikanskan fruktar att hon hade missat årets första grand slam-turnering om den inte hade flyttats framåt två veckor på grund av coronapandemin. Williams har behövt den extra tiden för att kurera en hälseneskada.
– Jag kunde inte träna på grund av hälsenan och behövde tid. Jag tror inte jag hade varit här om det hade varit en vanlig säsong. Det var en välsignelse, säger hon efter sin första match i uppvärmningsturneringen Yarra Valley Classic där hon besegrade australiskan Daria Gavrilova med 6–1, 6–4.
Williams, sjufaldig vinnare i Australian Open, jagar sin 24:e grand slam-seger, vilket skulle vara tangerat rekord.
Williams fick hälseneproblem under US Open, försökte sedan spela franska mästerskapen i september men drog sig ur inför den andra omgången och avslutade säsongen.
Australian Open i Melbourne börjar den 8 februari.