IFK Motala har drabbats av flera tunga spelarförluster inför årets säsong. Med Jaakko Niemi täpper man till ett av hålen. 31-åringen har nu flyttat in i en liten lägenhet i centrala Motala och är nöjd med att få spela med fjolårets tabelltrea.
– Tycker om föreningen och IFK har visat att de är ett topplag, det var en fördel att IFK satsar uppåt, säger han.
Kompisen Ju s si Aaltonen får agera tolk. Förra årets säsong i Tjust var Jaakko Niemis första utanför Finland och moderklubben Björneborg. Han och Aaltonen spelade ihop förra säsongen och har även spelat ihop i Björneborg. Men det dröjde 30 år innan han lämnade kuststaden 15 mil norr om Åbo för svensk bandy.
– Han har inte fått erbjudande tidigare. Förra året pratade jag med Jaakko om han skulle vilja flytta till Västervik och spela ihop igen, säger Aaltonen.
31-åringen beskrivs som en stark forward som jobbar hårt för laget, inte en ren toppforward som bara ligger och hugger på offsidelinjen. Själv hindrar språket och ödmjukheten honom från att sväva ut i några egna beskrivningar om sina fördelar på bandyplan.
– Jag hoppas det ska märkas på resultattavlan att jag har varit med.
Att flytta till Sverige och lämna familj och kompisar var inte helt lätt.
– Lite svårt är det alltid, samtidigt var det skönt att få spela bandy någon annanstans, säger Jaakko Niemi.
Vad är skillnaden på finsk och svensk bandy?
– Det är rätt så stor skillnad. Det är mer fysisk bandy i Finland. Här är det mer fart med bollen och fler duktiga spelare som kan hålla i bollen.
Han har fått sin lägenhet och snart börjar han jobbet som snickare. Dessutom har han upptäckt något som får honom att trivas ännu bättre i Sverige.
– Jag gillar bearnaisesås, det finns inte i Finland, haha.