Tidningen träffade i veckan några herrelitåkare som teståkt hela SM-banan.
35-årige Calle Friberg från Sundbyberg i Stockholm var en i det stora gäng på ett tiotal åkare som utgick från Maifaren Jocke Bernströms hem i Verkstan och sedan åkte runt på banans alla hörn. Efteråt blev det en samlande fikastund på Bernströms altan.
Friberg säger att medalj är målet i elitklassen som kör om SM-medaljer, men att det kommer bli tufft.
– Det är första gången jag är här. Fin bana och väldigt snabb. Det blir attacker och mycket lagkörning, säger Friberg som bedömer att laget Serneke Allebike från Alingsås, med Emil Lindgren i spetsen, kommer att köra starkt kollektivt.
Calle Friberg och Matthias Wengelin, 29-åringen från Säter, gjorde tidigare i år något av det tuffaste man kan göra som MTB-åkare. De åkte Cape epic, ett parlopp över åtta dagar kring Kapstaden i Sydafrika.
De kom 15:e totalt och tog någon vinst och ett par pallplatser på etapperna.
Loppet dränerade duon på alla krafter.
Nu är farten på väg tillbaka för en Calle Friberg som vann lång-SM 2013 och crosscountry-SM 2015. Men på vanliga SM i Värnamo nyligen kraschade han och bröt näsan.
– Jag kom fel utför en dipp. Nu måste jag vara försiktig här, säger han.
Matthias Wengelin har kört internationellt i år, på landslagsuppdrag i Österrike och på Cypern där han tog bra placeringar i delar av etapploppet. Efter tuffa Cape epic blev det ett break och sedan tog han sig bara i mål på SM i Värnamo efter ett kedjebrott.
Som ni märker kan mycket hända i actionfyllda MTB-lopp.
Nu är det dock ingen tvekan om att Matthias Wengelin ska kämpa om SM-guldet i Motalas skogar intill Vättern.
– Jag ska köra om mästartröjan, säger Wengelin som vann lång-SM i Örebro 2015.
– Det blir lättåkt med mycket grus, men partierna med stig är riktigt roliga, säger han om 1572-banan.
Jocke Bernström, allsidige åkaren som själv inte tycker att han har någon särskild styrka utan är halvskaplig på allt, är ett hemmahopp på herrsidan. 36-åringen vill vinna H30-klassen och vill få ett formbesked till huvudmålet Cykelvasan i Dalarna helgen efter. I Cykelvasan kom han tia i fjol.
– Topp tio vore trevligt i elitklassen nu. Det är ju hemmabana, säger han inför 1572 challenge.
Jocke Bernström har kommit trea och sexa i tävlingen de senaste två åren.
Hur är formen nu?
– Uppåtgående, säger Maifaren.
600 åkare förväntas till start på lördag i ett MTB-lopp med både motionärer och världsåkare. Det blir en förfest på fredag kväll också, med barnens lopp. Start och mål är i Folkets park och banan går bland annat uppför Nedralidsbacken och intill utsikterna vid Övralid.
– Här ges både åkare och publik en härlig känsla, som Tour de France. Täta publikled, musik och engagerad speaker som hjälper åkarna upp för ett av banans jobbigaste partier, beskriver tävlingsgeneralen Anders Öhrström.