– Det är en härlig utmaning som passar mig bra, säger han om nya jobbet som offentliggjordes på onsdagskvällen.
Martin Axén är tennistalangen som spelade JSM-final mot Robin Söderling, men som på äldre dar satsade på fotboll och då lyckades bli division 1-spelare. Han tillhörde Maifs A-trupp mellan 2004 och 2011, men långa perioder av knäproblem gjorde att han kanske bara spelade tre hela säsonger totalt som forward.
– Knäet höll ofta inte mer än som supersub, säger han och ler.
Som fotbollstränare har Axén haft framgångar de senaste åren. Som huvudansvarig i Boren vann hans lag fyran 2019 och kom fyra i trean 2020. I år var det tänkt att han skulle trappa ned av familjeskäl, och skulle bli tränarresurs och sportansvarig hos Boren herr.
Men nu lämnar Axén Boren och blir i stället heltidsanställd hos Motala AIF. Det gör att han kan sluta jobbet inom IT i Region Östergötland och behöver inte pendla till Linköping. Familjen får ändå tid där han och sambon väntar andra barnet i sommar.
Jobbet i Maif startar nu på måndag och Martin Axén ska förutom att leda klubbens division 2-lag också vara övergripande ansvarig för akademi och ungdomsverksamhet. Han har skrivit på ett tvåårskontrakt med Maif.
– Det är en helhetslösning som passar mig. Men det är bara två månader kvar till seriestart så vi måste börja jobba direkt. Vi har tappat lite spelare, men stommen som finns är en bra utgångspunkt. Det ser bra ut, säger Axén.
Vad ska Maif göra, satsa hemvävt eller värva in utifrån?
– Det vore en drömsits att bara kunna ha Motalaspelare i laget, men lite spets utifrån behöver man ha. Jag tror på en blandning i truppen, både av eget och invärvat och av gammalt och ungt.
Vad blir målsättningen i tvåan i år?
– Att vinna varje match man spelar, det är ambitionen.
Efter en lång tid som både spelare och ledare i Motalafotbollen har Martin Axén bra koll på Maif. Både inifrån sett och utifrån. Han säger att Maif måste försöka sluta vara ett jojo-lag mellan serierna.
– Det gäller att bygga en grund och verkligen vara redo när man går upp, säger den nye huvudtränaren.
Maif har ett nyförvärv i Andreas Carlström, men har tappat Oliver Bergman, Pontus Eriksson, Ahmed Qasem, Adam Rubin och Markus Uppling.
Både med truppen och i ledarstaben kring Martin Axén kommer det hända en del den närmaste tiden. Det kan vara bara två månader kvar till premiär.