– Jag håller helt med om att Maif borde vara på en högre nivå än där vi är i dag. Men nu måste vi jobba nedifrån. Kartan behöver ritas om och Maif behöver bli Motalas lag. Vi vill gärna visa att vi inte har några taggar utåt, utan vill samarbeta. Det kommer alla ha nytta av, säger Maif-fotbollens utvecklingsansvarige Elias Hanna.
Sportsligt var det ett mörkt år för Maif 2020 med nedlagt juniorlag och nedlagt damlag och herrlaget ned i tvåan igen.
Undertecknad skrev efter motgångsåret, som kom mitt under den jobbiga pandemin, i en krönika att Maif behöver bli mer förening och att det behöver bli mer liv och rörelse kring Idrottsparken.
Elias Hanna läste krönikan och gick i gång på ett svar. Den repliken är den här intervjun kan vi säga. Ett snack om framtiden för Motalafotbollen och Maifs roll i stan.
När det gäller föreningsutveckling säger Hanna:
– Vår ambition är på sikt att kunna skapa en samlingsplats för alla Maifare att samlas på. En plats där alla kan känna sig hemma samtidigt som vi skapar möten och möjligheter för olika människor. Detta arbete har vi behövt lägga på is just nu i pandemin. Vår förhoppning är också att kunna skapa någon form av sommarcup på IP för olika åldrar. Även detta är påverkat av pandemin. Vi planerar för att kunna komma i gång med detta under säsongen 2022.
Elias Hanna vill att Maif och övriga Motalaklubbar knyts samman, på så vis att alla kan ta del av det som alla gör. Ett juniorlag i U17 till exempel, där skulle stan kunna enas om ett riktigt bra lag med de bästa från här och var.
Sedan tror inte Hanna på ett U19-lag, utan mer på att spelare i den åldern direkt spelar i ett A-lag. Antingen i Maif om de är tillräckligt bra för det, eller i någon av de andra klubbarna. Det är mer utvecklande än juniorfotboll.
När det gäller damverksamheten är Maifs giv nu att satsa underifrån på flickfotboll och tjejlag. Efter samtal med bland annat Boren förstod Maif att Boren nu skulle göra en satsning, dels på två lag och dels uppåt mot ettan.
– Vi överlåter elitsatsningen där till Boren, ett sätt att visa att vi samarbetar, säger Elias Hanna.
När det gäller herrsidan ska Maif ha 18+2 spelare i årets division 2. Allt bromsas lite nu av att ingen vet när serien kommer i gång. Men nu finns 14 kontrakterade spelare och det finns en lista på ett tiotal namn som är aktuella.
– Vi kommer ha en riktigt stark startelva. Hur bred truppen blir beror på hur serien blir. Men vi vill studsa tillbaka direkt, menar Elias Hanna.
Maif vill inte "förstöra" eller värva sönder andra lokala lag, utan vill ha övriga stans lag så bra som möjligt. Maif vill skapa en utbildningsplan för både spelare och tränare i föreningen, med målet att vara på superettan-nivå. Spelare och tränare som kommer ut av det kan också gå till andra klubbar om de inte blir kvar i Maif.
– Vi vill inte tänka så mycket på gammalt som varit, utan se framåt. Maif har på sikt möjlighet att nå superettan, Boren kan nå tvåan, IFK och LSW kan nå trean och Zeros är det fart på nu också. Vi vill hjälpas åt med allt, fotbollsintresset är så stort i stan att vi kan lyckas, säger Elias Hanna som ända sedan barnsben, när han växte upp i klubben, säger sig ha ett stort Maifhjärta.
Vad är Maifs styrka?
– Faciliteterna vi har. Det höjer upp mest. Sedan är vår supportergrupp också oerhört viktig för oss, säger Elias Hanna under pratstunden på IP-läktaren.