Här är nye Maifbacken

Det går att hitta spelare i Motala. Men man kan också få in spelare som har fostrats så långt bort man kan komma.

FRÅN DOWN UNDER. Joe Harris från Nya Zeeland, och med irländskt medborgarskap, har skrivit på ett ettårskontrakt med Motala AIF. Ett äventyr på en ny plats.

FRÅN DOWN UNDER. Joe Harris från Nya Zeeland, och med irländskt medborgarskap, har skrivit på ett ettårskontrakt med Motala AIF. Ett äventyr på en ny plats.

Foto: Jens Bollius

FOTBOLL2018-01-24 17:20

Maifs nye mittback Joe Harris har en spektakulär bakgrund då han är uppvuxen på Kapiti-kusten, en timmes färd från huvudstaden Wellington på Nordön i Nya Zeeland.

Efter ett äventyr som passerat USA och Skottland har han nu landat på precis motsatt sida jordklotet.

I Motala, Sverige.

24-årige Joe Harris är EU-medborgare med sitt dubbla medborgarskap där han även hör hemma på Irland. Det gör övergången och värvningen byråkratiskt enkel för Maif.

– En spelare som imponerat med sitt sätt att vara. Han har en krigarmentalitet och en bra karaktär som kommer att göra laget gott, säger Maifs fotbollschef Mikael Larsson.

Joe Harris spelade fotboll och tennis när han växte upp, men det var fotbollen som var nummer ett från första början. Han spelade som vuxen i klubben Petony i den centrala ligan i öriket.

Som 18-åring flyttade Joe till USA och började spela för ett universitetslag i Seattle. Från det gick han vidare till ett halvprofessionellt lag vid namn Kitsap.

I USA har han både sin flickvän och fotbollsspelande bror kvar, men Joe valde ändå i fjol att dra mot Europa.

I Skottland har han spelat för andraligaklubben Livingstones reservlag och efter det ett par månader i Berwick Rangers, andraligaklubb också.

Via en svensk agent sammanfördes han kring årsskiftet med Maif och Motala.

Efter tre veckors träning med laget skrev han på onsdagen på för hela årets säsong i division 2.

– Det blir en utmaning, men jag tror vi kan göra en bra säsong. Det är spännande för mig och en stor chans att komma till en klubb som har höga förväntningar och höga mål, säger Joe Harris.

Fotbollen kommer först för Harris, men han hoppas kunna jobba i Motala också.

Han har redan fått en bild av sin nya hemstad.

– Jag har gått en del längs vattnet och det är fint. En härlig miljö, ungefär som hemma i Nya Zeeland. Människorna känns vänliga och välkomnande också, som hemma, säger Joe Harris.

Vilken är din bild av laget Maif?

– Ett lag som spelar rolig fotboll och vill spela bollen vidare fort, tekniskt.

Vad kan du tillföra?

– Erfarenhet och positivitet, hungrighet till träning och match. Det är bra atmosfär, bra träningsanläggning och bra stämning i laget, tycker nyförvärvet.

Nya Zeeland kvalade inte in till sommarens fotbolls-VM, det tog stopp i playoff mot Peru. Det betyder att Joe Harris får ett nytt favoritlag, och det är inte rivalen Australien.

– Jag håller på Sverige, tror laget kan gå vidare från gruppen, säger Maifbacken.

Håller på Chelsea

Namn: Joe Harris.

Ålder: 24 år.

Bor: Lägenhet i Motala, just nu ihop med målvakten Ismael Diawara.

Familj: Flickvän och bror i USA, mamma och pappa i Nya Zeeland.

Yrke: Fotbollsspelare.

Fritidsintressen: Friluftsgrejer, vara utomhus. Vara vid vatten, tennis och basket.

Blir glad av: Att vinna matcher.

Blir irriterad på: När man inte vinner matcher.

Favoritlag: Chelsea FC.

Aktuell som: Mittback i Motala AIF:s division 2-lag.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!