Det här var ett derby som spåddes hett när serien lottades tidigare i år, men som nu bara var viktigt för bortalaget. Linköping City kom till Motala med vetskapen om att en seger skulle säkra lagets kontrakt i ettan till 2021. Vid förlust skulle laget bli rejält indraget i bottenstriden inför sista omgången.
Maif var redan ur och hade bara äran att spela för, plus prestigen att besegra rivalen från grannstaden.
Det blev ett framträdande i en plusgrad och inför ett i stort sett tomt Idrottsparken.
I tabellen sågs City ha 37 poäng, mot Maifs 22 poäng och det var också City som i första halvlek var det bättre laget. City skapade hörnor och ett hårt pressat skott av Yasuoka Takuto var nära att resultera för City i den 13:e minuten.
Maif pressades ned när City visade en större vilja. Maif hade svårt att få i gång något lir, medan City hade bättre passningsspel. Marko Jordan visade en bra fot framåt.
Maif kontrade och hade ett bra läge i 33:e minuten när den snabbe Ivan Rako drev upp ett anfall som lika snabbe Markus Uppling avslutade i gaveln. Ahmed Qasem hade också ett bra läge kort senare, men skottet blockerades. Hemmalaget avslutade starkt i första halvlek och kunde också göra 1-0 på stopptid genom just Ahmed Qasem, framspelad av lagkaptenen Simon Karlsson.
– Skönt att få en ledning in i paus. Det kan vi bygga vidare på och utnyttja ledningen med kontringar, sade Maifs anfallare Markus Uppling.
– Spelet fungerar inte. Vi tappar defensiven och det blir nåt mellanting. Men vi skapar lägen som vi kan göra mål på och vinna matchen på i andra halvlek, sade Linköping Citys anfallare Fredrik Alm.
I andra halvlek fixade Simon Karlsson straffen som Valon Silka gjorde 2-0 på. City reducerade och kvitterade kort efter.
Bortalagets segermål gjordes sedan på straff med tio minuter kvar. Med det är det klart att City hänger kvar i ettan.
Maif avslutar sin division 1-sejour, som blev ettårig denna gång, på lördag borta mot Landskrona.
Målen, första halvlek: 1-0 (46) Ahmed Qasem. Andra halvlek: 2-0 (48) Valon Silka, straff, 2-1 (55) Levon Pachajyan, 2-2 (65) Yasuoka Takuto, 2-3 (80) Christian Moses, straff.
Maifs lag i derbyt: Oliver Bergman - Simon Karlsson, Jesper Merbom Adolfsson, Ibrahim Koroma, Pontus Eriksson - Valon Silka, Benjamin Tannus - Ivan Rako, Adam Bark, Ahmed Qasem - Markus Uppling (ut 68). Inbytt: Adam Rubin (68).
Publik: 50.