Få tränare har kommit in på så kort varsel och gjort sådan succé i Motala AIF:s fotbollslag som Mjölbykillen Jesper Beurling.
När han i juli köptes över från grannen Mjölby AI hade Maif haft en vårsäsong med rikskänd utskällning i omklädningsrummet, bottenläge i tabellen, 40 insläppta mål, och delvis utbytt styrelse. Företrädaren Agim Hasani hade fått lämna i förtid.
– Jag har svårt att säga så mycket om våren, men när klubben var i blåsväder blev det en tung vår för spelarna, med självförtroendet i botten. Efter det har vi i serien vunnit sex matcher, spelat två oavgjorda och säkrat kontraktet. Det var det nog inte många som såg komma. Jag är imponerad av att spelarna gjort detta, säger Jesper Beurling.
Om du ändå skulle nämna saker ni blivit bättre på?
– Jag tror att laget efter ettan var naiva och inte ödmjuka. Det är en speciell fotboll i den här serien och ibland måste man vara rustad för kriget. Man måste vara förberedd på det spelet.
Vad har blivit bättre i ert försvarsspel?
– Vi har en målvakt i Mirsad som plockat de långa bollarna som lyfts in och vi har också fått in större spelare i Elmer, Simon och Axel som tagit luftdueller. Vi har gett Abodi Qasem chansen, som är bäst på att försvara. Sedan har vi förbättrat positionstänket när man förlorat bollen, att man tänker bakåt även när man har bollen. Vi har haft en bättre defensiv balans.
Jesper Beurling är 30 år och ganska ung i sin tränarkarriär. Han var assisterande bakom Jonathan Johansson i AFK Linköping, ansvarade för Mjölby AI:s division 2-lag i två och ett halvt år, och nu har han avancerat till Maif. Han beskrivs som en framtidsman och taktiker.
Hur blir man en taktiker?
– Jag försöker kolla hur motståndarna spelar och ställer upp. Man behöver veta styrkor och svagheter och sedan berättar man saker för spelarna. Det är skönt att veta lite, det tyckte alltid jag som spelare.
Du sägs kunna bli ganska sur vid förluster?
– Klart man blir tjurig när man lägger ned massa tid på hur det ska gå och så blir resultatet ett annat. Jag kan bli arg och besviken, men jag försöker att hålla det för mig själv. Men sen får det gå över, efter en bussresa hem.
Vilken fotboll vill du spela?
– Jag vill bjuda på fin fotboll, men den ska också vara vägvinnande. Hemma i höst har vi haft kontroll på händelserna, precis så som vi vill. Det är bortaspelet som behöver förbättras, vi får träna lite på det nu de matcher som är kvar.
Jesper Beurling framhåller segern hemma mot topplaget IFK Skövde inför nästan tusen personer. Tre startspelare var egna killar födda 2006 och nio av elva var Motalagrabbar. Det är något att bygga vidare på.
U19-laget kan nå superettan i U19 nästa säsong, om det går hela vägen i höst.
Vill du att ni blir topplag nästa säsong?
– Klart jag vill, men jag vet att det inte är något som klubben kräver. Vi ska fortsätta bygga långsiktigt, generationsväxla och vara redo när vi går upp i ettan igen.
Stabila mittenläget nu inbjuder till förberedelser för 2025 redan i oktober. Maif kommer att bjuda in testspelare och det är ingen skräll om Jesper Beurling hämtar en eller flera spelare från sitt gamla Mjölby AI som är på väg ned i trean. Det kan bli förstärkningar från andra östgötagrannar också.
– Det är väl inte otänkbart att vi ger anbud till någon i MAI. Det beror på vilka vi behåller och tappar, vilka spelartyper som behövs att få in. Men nu pågår andra lags säsonger och det vill jag visa respekt för, säger Jesper Beurling.