– Roligt att vi är kandidat. Vi fick en bra start på serien och det kunde vi rida på hela serien. Vi kunde spela vårt spel. Sedan gjorde vi en satsning till kvalet och vi fick en formtopp på två veckor där, säger klubbchefen Pär Beckne.
IFK Motala hade tappat sin store målskytt Robin Östh till säsongen, Östh gick hem till Tranås. Frågan var vem som skulle göra målen. Svaret blev att alla delade på kakan. Interna skytteligan vanns av spelande tränaren Daniel Lehnbom som gjorde 19 mål, mestadels på fasta situationer. Det säger en del om att det var många som bidrog.
Nye lagkaptenen Erik Ivarsson, nyförvärv från Vetlanda, drev laget på ett bra sätt och där nästan alla nya spelare spelade över förväntan. Målvakten Jussi Aaltonen, en spelare av elitklass, var också mycket värdefull.
– Vi hade en bra defensiv och var stabila med en hög lägstanivå. Vi hade ingen stjärnspelare, utan många bidrog, menar Pär Beckne.
IFK inledde allsvenskan med tio raka matcher utan förlust och vann sedan serien före Nässjö. Kvalplatsen säkrades i näst sista omgången hemma mot Kungälv.
I kvalet inledde IFK med fall hemma mot Tellus, men tog sin nyckelseger borta mot Gripen. 6–5 efter segermål av Albin Rohlén på stopptid. Patrik Spångberg gjorde tre mål på sin 46-årsdag.
Sedan slog IFK i två matcher Falun och avgjorde hemma mot Gripen med en 5–2-seger. Då säkrades elitserieplatsen, efter att Östgöta media direktsänt hela dramatiken. Spångberg var i storform i hela kvalserien och stod för många avgörande insatser med pass och mål.
– Han var fantastisk hela kvalet, vilka prestationer, säger Pär Beckne om Patrik Spångberg.