Det var en match av vinna eller försvinna-karaktär. Det märktes lång väg redan före avslag. Det var bara att titta snabbt i den allsvenska tabellen för att förstå. Det krävdes seger mot Lidköpings AIK för att chansen skulle leva för IFK Motala att gå till elitseriekval om ett par månader.
Ni vet hur matchen slutade. 1–2.
Därmed försvann alltså kvalchansen för Motalalaget. Tåget gick, liksom.
IFK-hjälptränaren Stefan Ekberg erkände också att det nu ser svårt ut. Trots att det kanske inte är helt omöjligt att ta in sju poäng på nio matcher när IFK dessutom har en uppskjuten match mot Otterbäcken ospelad.
"Vi måste nog gå rent nu", sade Ekberg och rynkade pannan i omklädningsrummet.
Jag kommer ihåg att jag tidigt under säsongen även i fjol räknade bort IFK i kvalkampen. Det fick jag äta upp när IFK radade upp segrar och Nässjö samtidigt tappade oväntade poäng. Det blev till slut en avgörande match i Nässjö i sista serieomgången.
Men nu ser det svårare ut. Det är fler lag framför. Nässjö är i bra form och även Jönköping och Lidköping ligger långt före IFK poängmässigt. Det betyder att IFK ser ut att fastna nere i mitten av tabellen i ingenmansland. Tyvärr, för det betyder avslagen stämning och mer ointressant atmosfär kring Motalabandyn resten av säsongen.
IFK får helt enkelt försöka tagga upp ändå i försök till förberedelser inför satsningen "Elitrycket" mot högsta serien som ska gå i gång nästa säsong.
För bra saker går det att se även i denna nederlagets stund. IFK har byggt kollektivt bakifrån med målvakten Jussi Aaltonen som bäste försvarsspelare. Det går att berömma ganska mycket, efter många gånger virrig defensiv de senaste åren. IFK har något på gång i det arbetet.
Framtidstalangerna finns också. Viktor Spångberg var på vippen att komma med till P19-VM, nobbades i sista gallringen, och Albin Rohlén får den stora glädjen att spela P17-VM i Norge. Båda har utvecklingspotential, även om de också var rätt anonyma mot Laik.
Det är framåt som jag tycker att det brister mest i vinterns IFK. Eric Ågren åker mycket och har bollen ofta, men är för ensam i attackerna. Spjutspetsarna Björn Einarsson och Jaakko Niemi är för trubbiga och skapar för lite. Einarsson har spelat upp sig efter en seg start, men nye finländaren Niemi har knappt synts till i berömspalten efter hans ändå fina premiär med tre mål och tre poäng i betygsligan.
Pengarna som skapas i Elitrycket behöver definitivt gå till en riktigt utpräglad målskytt till nästa säsong. Om det går att finna. IFK skulle behöva ett lika bra kap offensivt i rekryteringen, en sådan injektion som Jussi Aaltonen varit defensivt.
Det skulle också behövas en bollhållare på mittfältet. Eric Ågren är bra, men jag vill ha en rutinerad strateg i speluppbyggnaden, vilket skulle ge Ågren plats högre upp och senare i anfallen. Jag vet att IFK också söker en sådan spelare och det är bara att önska lycka till i rekryteringsprocessen.
Det som gladde mig mot Laik var den hörnvariant som Viktor Spångberg nästan gjorde mål på. Men annars är IFK i stort för ineffektivt på hörnor. Det måste också upp en nivå när Elitrycket går i gång.