2020 har varit besvärligt, inte minst för Motala AIF. Klubben har förhindrats att ta in några människor på sin idrottsplats på grund av viruset hela världen nu kämpar emot. Bara de närmast anhöriga har kunnat vara där.
Så inte lätt att vara en förening då.
Men ändå, om vi tittar bortom pandemin med fritt umgänge igen efter en vaccinering, så är det bredd Maif behöver mer än spets. Bredd som förening, mer umgänge som förening, mer vimmel under de träd som ännu finns kvar på och kring den vackra Idrottsparken.
Ärligt talat så är det ett riktigt katastrofår som Maifs fotboll har bakom sig. Då pratar jag inte om fallet ur ettan på herrsidan. I somras lades herrjuniorlaget ned och nu före jul har damlaget lagts ned, eller åtminstone pausats på obestämd tid. Båda lagen har lagts ned på grund av spelarbrist, vilket jag tycker är märkligt. I Motalas fotboll kan det inte finnas något mer ärofyllt än att dra på sig den svartvita tröjan. Med så mycket fin och storslagen historia.
Men det verkar som att den yngre befolkningen åtminstone just nu inte har den vurm för Maif som stans äldre har.
För Maif gäller det nu att bli fler. Både ledare, supportrar och spelare. Det är mer folk kring IP och i klubbens lokaler som behövs, för att man också ska kunna bli bättre igen. Bland de yngre åldrarna är det mycket folk, ledare och barn, men det dröjer litegrann innan det slår igenom högre upp.
Det gäller nu att återskapa en attraktiv akademi igen, att få strömmen att gå till Maif igen, och sedan backa upp en A-lagssatsning den vägen. Det gäller även på herrsidan. Man har inte ryggen fri om man inte har ett juniorlag under.
Nu får Maif förmodligen lite extra tid, nästa säsong med herrlaget kanske inte startar förrän i höst på grund av pandemin, men jag tycker Maifs fokus nu måste vara att bli en större förening, i stället för något snabbt återtåg. Låt det landa i tvåan några år, och bygg upp något nytt. Kanske måste klubben det också, med tanke på att pengapåsens storlek är osäker på grund av Vätternrundans osäkerhet.
Christer Perssons avhopp i förtid, tränaren hade ett år kvar på kontraktet egentligen, var ingen blixt från klar himmel. Jag förstod vartåt det lutade tidigare i höstas när kontraktet i ettan rann Maif ur händerna. Blir inte förvånad om han inom kort presenteras av någon klubb högre upp.
Maifs arbetsordning blir nu först att säkra Perssons efterträdare och därefter bygga en ny spelartrupp ihop med tränaren. Här tror jag att Maif är attraktivt, både för tränare och spelare. Maif har här ingen dålig sits, tror att klubben till och med kan välja litegrann. Men innan man som sagt spänner bågen mot ettan tycker jag att det ska jobbas långsiktigt för att bana väg mot damlag tillbaka i klubben och juniorlag tillbaka. Ju bredare desto större chans att få till spets i klubben. Jag vet att det finns många Maifhjärtan, tidigare spelare, runt om i Motala och även runt omkring staden. Nu blir Maifs uppgift att få dem att engagera sig på den plats där de var så hängivna en gång förut.
Efter pandemin, försök då att bygga Idrottsparken till en samlingsplats. Inte bara en arena för A-lagets matcher.
På tal om hur en fin historia tas vidare in i framtiden så har jag pratat med en hel del människor om det. Ordföranden Fredrik Rakar i Degerfors exempelvis, och Christer Persson som har stor erfarenhet från bland annat Kalmar FF. Hemligheten är att de spelare och ledare som slutar på A-lagsnivå hela tiden fortsätter finnas med i klubben i olika roller även efter karriären. Det är så klassikerna, som Åtvidabergs FF för att nämna ett exempel i Östergötland, håller sig kvar på sin nivå. Folket tar kulturen vidare år efter år och klubbmärket finns på olika sätt hela tiden kvar på bröstet.
När det gäller herrlaget inför tvåan 2021 så säger Daniel Soner, fotbollsansvarig som för övrigt är ett sånt exempel på Maifhjärta som bytt spelarliv till ledarroll, så här: "Vi har sonderat marknaden på spelare under hösten och har kontakt med ett flertal. Vi vill dock ha tränaren på plats som ger sitt tycke innan vi signar upp spelare."
Avgångne Christer Persson tror också på en fin framtid för Maif, med miljön som finns på Idrottsparken. "Maif har en utvecklande miljö där spelare kommer vidare i sina karriärer och jag tror det finns möjlighet att komma tillbaka till ettan", menar Persson efter sina två år på IP.