Efter ett halvår av undringar, klagande och oro från hela speedwayvärlden kom till slut ett besked från internationella motorcykelförbundet Fim på torsdagen. För att ha druckit i alkohol i samband med VM-tävlingen i Lettland dömdes Piratstjärnan Darcy Ward till tio månaders avstängning från allt tävlande.
Inget orimligt beslut kan jag tycka med tanke på att det måste slås fast att det är helt oacceptabelt att vara alkoholpåverkad i samband med den typ av actionfylld racing som speedway handlar om.
Darcy Ward får dra lärdom och gå vidare, förhoppningsvis ännu starkare och bättre efter avstängningen.
Man kan irritera sig hur mycket man vill på hur lång tid Fims beslut har tagit, att världsidrottens byråkrati här har malt på alldeles för långsamt. Men ett rimligt beslut blev det i alla fall och nu gör Piraterna och dess lagledare Stefan Andersson Skill helt rätt i att se framåt, tillsammans med sin stjärnförare.
Det som är historia går inte att påverka längre, det kan man bara vinna erfarenheter av.
Om något positivt ska komma ut av det så blir det att längtan blir stor efter att Darcy Ward kommer tillbaka igen. Det kan bli en sorts Tony Rickardsson-hausse när han gör comeback, bara den lite vildsinte australiern håller sig borta från skandalträsket.
Alla minns den excellens som Ward bjöd på på Dunteberget förra sommaren, bland annat dubbelomkörningen ihop med Greg Hancock, och det är så jag tror de flesta Motalabor och Piratfans ser Ward. Oavsett alkoholskandalen.
Nu ges också en chans till andra Piratförare att visa sig på styva linan, exempelvis Daniel Davidsson. Motalakillens brutna ben spökar fortfarande, men jag tror att det vore väldigt bra för Piraterna publikmässigt om han får prestera i början, ihop med brorsan Jonas. Då kommer folket att fylla läktarna.
När sedan Darcy Ward gör sin emotsedda comeback kan det bli guldvibbar kring Motalalaget redan på sensommaren. Jag ser en riktigt rolig speedwayhöst framför mig om allt går som det ska. Vilket det i och för sig sällan gör i speedway, men Piraterna har åtminstone på förhand det som krävs för att bli heta i år.
Annars då? Ja, det hetaste just nu i Motalaidrotten är hockeykvalet. Maif knagglade sig fram till en knapp 5–2-vinst mot ett vilt kämpande HF Linköping och det var på sätt och vis bra gjort. Det är en styrka att vinna utan att få till sitt eget spel. Det visar på moral och karaktär och vilja i laget.
Sedan har Maif styrkan att det är så många spelare som kan kliva fram och avgöra, bredden i truppen är bättre än på många år. Mot HFL gjorde hemvändaren Joel Mårtensson det viktiga 3–2-målet, nye målvakten Adam Carlswärd gjorde någon nyckelräddning när Linköpingslaget jagade kvittering, och Gustav Österberg från fjärdefemman gjorde 5–2 med sekunden kvar. Där har ni tre personer som inte skapat så många rubriker tidigare under vintern.
Nu blir det en nyckelmatch borta mot Åseda på söndag. Det är redan en toppmatch i kvalserien. Ettan Maif med tre poäng mot tvåan Åseda som har två poäng. Ett jättekliv mot division 2 är det som kan tas nere i Småland.
Jag ser faktiskt inte vad som ska kunna stoppa Maif från att gå upp, även om vi ska komma ihåg att även det mest imponerande segertåg kan spåra ur på mållinjen.
I fem matcher till behöver Maif hålla fokus och energi uppe. Det blir det viktigaste. För kunskapsmässigt är laget redan på division 2-nivå.
I kväll, fredag, då? Ja, Borens pojkar är i SM-slutspel. Det är det hetaste lokalt. Sedan håller jag ett öga på Göransson arena i Sandviken där Henrik Hagbergs Saik för mig spelar ett sorts Motaladerby mot Magnus och David Brodéns Hammarby. Jag har lite extra sympati för Bajen i bandysemifinalen, eftersom Bajen är underdog.