Ultradistanslöpning innefattar alla distanser som är längre än den klassiska maratondistansen 42 195 meter, alltså mer än 4,2 mil. Och i en tid då allt fler vill testa sina gränser så har ultralöparna blivit allt fler och därmed också utbudet av lopp. I Motala har det dock aldrig arrangerats något lopp över ultradistans. I alla fall inte inomhus.
Förrän nu vill säga. För den 28:e september så arrangerar The inner circle sitt första sextimmars-lopp och arenan de valt är Team sportia-hallens 200-meters bana.
– Jag var funktionär på ett sånt här lopp i Växjö och då kom jag på att det skulle vara kul att arrangera ett sånt här lopp i Östergötland, säger Linda Sjökvist som tillsammans med Alexander Petterson står bakom The inner circle.
Linda berättar att hon själv just upptäckt tjusningen med att springa långt. Alexander däremot mer eller mindre föddes in i löparvärlden.
– Jag har en pappa som är maratonveteran så jag växte upp med löpning och sprang mitt första maraton som 18-åring. Så det där med uthållighetsidrotter har alltid funnit med. Men jag är ingen ultrafanatiker. Men jag tycker det är kul att slänga sig in i nya sammanhang, säger Alexander.
När tanken väl var väckt så började Mantorpsparet kolla runt efter en passande arena att arrangera sitt första ultralopp på. Efter en del sökande så föll valet på Team sportia-hallen.
– Det är svårt att hitta banor. Egentligen så vill man ju ha banor som är längre än 200 meter. Men inomhus finns det bara längre banor än så i Växjö och Sundsvall. Så då blev det här, det är en väldigt bra lokal för ändamålet, säger Alexander Pettersson.
Varför inomhus?
– Härinne är vi ju inte väderberoende. Här är det konstant 16-17 grader och det är perfekt för löpning, säger Linda och nickar mot de blå löparbanorna.
Deltagarantalet i premiärloppet har de maximerat till 70 stycken och för att locka de mest hängivna löparna så har de ansökt om att få det sanktionerat av friidrottsförbundet. Det skulle innebära att deltagarnas resultat blir officiella.
– Vi räknar ju med att det ska dyka upp några som vill kvalificera sig för större tävlingar. Men sporten växer ju och här kan ju alla som är nyfikna på hur långt de kan springa på sex timmar få prova på, säger Alexander.
Sextimmars-loppet i Team sportia-hallen blir parets elddop som arrangörer. Men redan är de i färd med att planera för än större utmaningar.
– Vi har ju en ambition om att kunna utöka det här och sätta Motala på ultrakartan. Så vi vill utöka och arrangera 12- och 24-timmarslopp också. Får vi till ett 24-timmarslopp så skulle det komma internationella löpare, säger Alexander.