En sekund som förändrade allt.
Ena sekunden en av världens allra bästa i sin sport. I nästa sekund slungades Darcy Ward in i sargen i Zielona Gora med en sådan kraft att hans ryggmärg trasades sönder.
På ett ögonblick så var hela hans liv förändrat. Drömmen om att en dag krönas som världsmästare i speedway var plötsligt förbytt mot förhoppningen att någon gång kunna gå igen.
Nyheten om Darcy Ward nådde oss sent på kvällen den 23 augusti och man ville först inte tro att det var sant. Det fick inte vara sant, men det var det.
Veckan innan hade vi träffats i Målilla och Ward hade med orden ”Cheers mate” tackat för tidningarna med artiklarna om honom i som vi tagit med till honom.
Hans återkomst efter sin avstängning hade gett Piraterna energin som lyft laget och efter segern mot Dackarna så började drömmen om ett tredje SM-guld kännas allt mer realistisk.
Men ödet ville annorlunda. I stället för guldfest fick vi skriva om en ung killes kamp för att få ett drägligt liv.
En tragedi som man önskar att ingen människa ska behöva gå igenom. Oavsett om de är världsstjärnor i speedway eller inte.
Men mitt i allt det mörka, hemska så väcktes också något vackert. När beskedet om hur allvarlig skadan var så slöt både förare och supportrar upp under parollen ”GetwellDarcy”. Från sin sjuksäng kunde Ward höra fansen skandera sitt namn från GP-tävlingarna. Och Tai Woffindens ”Fuck it, I love Darcy”, när han ombads vårda sitt språk i en intervju i samband med GP-tävlingen i Gorzow helgen efter olyckan, blev det givna trycket på t-shirts som såldes för att stödja honom.
När sedan årets sista GP-tävling kördes i Wards hemland Australien i oktober så kom samtliga förare till start iklädda Wards tävlingsdräkt för att hylla honom.
Det var i mina ögon en bild av idrott när den är som allra bäst. För vi må vara konkurrenter på banan och göra precis allt vi kan för att slå varandra. Eller hålla på olika lag och avsky när någon annans lag vinner. För att förlora är aldrig kul.
Men när leken, som idrott ändå är, är slut och det gäller det som verkligen är viktigt här i livet.
Då månar vi om varandra och ställer upp för de som har det svårt och behöver hjälp.
Och att vi människor har förmågan att göra det när någon verkligen behöver det. Det bevisade både förare och speedwayfans efter Darcy Wards hemska olycka.
Det ger mig hopp om en bättre värld.
Gott Nytt År!